Las funciones generales de los perfiles son servir de soporte o bien sostén, para panelar, para enmarcar papelería, en guías correderas, como elemento de remate en esquinas y de decoración (cocinas, estanterías, mobiliario…).Los perfiles se distinguen dependiendo de la forma, la longitud, el grosor, el material con el que estén hechos; todos esos aspectos determinan su empleo.
Las claves para seleccionar bien un perfil depende eminentemente del empleo que se le vaya a dar, mas con independencia de eso se deben tomar en consideración otros aspectos como el espesor de la lámina que forma el perfil. El espesor escogido le va a dar la firmeza a la estructura. Y el acabado: si es ornamental, si es una lámina que puede despegarse o bien es el propio material el que le da el remate estético final.